Este 2020 es un mal año para batir records. La incidencia de la pandemia en los tráficos portuarios está siendo muy notable desde el pasado mes de marzo, lo que va a dificultar a los tres grandes puertos españoles llegar a acumular hitos de tráfico portuario a lo largo de este ejercicio.

Hasta el pasado mes de julio, los puertos españoles movieron 9,3 millones de TEUs, lo que implica un descenso del 10,12% respecto al mismo período del pasado año. Estos descensos se reflejan asimismo en los records de 2020: únicamente ha habido cuatro meses este año en los que se han alcanzado cifras tope. El primero de ellos, el conseguido por Valencia el pasado mes de agosto, con 503.482 TEUs. Los otros tres los ha logrado Algeciras, en julio (428.815 TEUs), febrero (428.182 TEUs) y enero (443.480 TEUs).

Con todo, y a pesar de la situación de crisis que viven todavía las principales economías del mundo, China está recuperando volúmenes de carga previos a la crisis. Con el sector logístico inmerso en la campaña de Navidad, se está constatando un aumento de la actividad en los grandes hubs marítimos españoles, con un mes de julio que no está siendo tan malo como se esperaba inicialmente. Esto hace suponer que en las próximas semanas haya un repunte de los tráficos portuarios que pueda llevar a los tres grandes puertos españoles a nuevas marcas máximas.

No queda muy lejos en el tiempo cuando el sistema portuario español veía pasar a los gigantes del mar que se dirigían al norte de Europa desde Extremo Oriente. En esos años, sólo el Puerto de Algeciras optaba a las escalas de los grandes megabuques, mientras que Valencia y Barcelona, más volcados en la import/export que en el transbordo, se tenían que “conformar” con barcos de menor tamaño.

Sin embargo, el trabajo realizado por las Autoridades Portuarias -tanto a nivel comercial como en materia de mejora de las infraestructuras que gestionan-, los cambios en el sector de la estiba -acordando entre trabajadores y terminales medidas para ir incrementando la eficiencia de las operaciones- y la paulatina mejora de las infraestructuras terrestres para optimizar la conectividad de los puertos con su hinterland -a pesar del camino que aún queda por recorrer- han hecho que esta situación deje de ser excepcional en todos los grandes puertos.

Los tres grandes puertos españoles han demostrado que están capacitados no sólo para atender escalas de megabuques, sino también para hacer frente a operativas récord.

La concentración en el sector del transporte marítimo de contenedores es un hecho. Las navieras, con el objetivo de aprovechar al máximo las economías de escala, reúnen en cada vez menos puertos hub y en barcos más grandes un mayor volumen de carga. Por el momento, las grandes alianzas marítimas mantienen su apuesta por los puertos españoles, que a su vez han demostrado que están capacitados no sólo para atender escalas de megabuques, sino también para hacer frente a operativas récord tanto en movimientos de contenedores como en productividad.

Los tres grandes puertos cuentan con capacidad suficiente para seguir haciendo frente a esta realidad. A pesar de que la declaración del estado de alarma paralizó los grandes proyectos que se estaban acometiendo, lo cierto es que ahora mismo Valencia, Algeciras y Barcelona se encuentran inmersos en diferentes actuaciones de mejora con la que optimizar esa oferta.